Cubanos en Uruguay Despues de Mayo 2024: La Situacion Migratoria que Nadie Te Cuenta
Voy a ser directo con ustedes porque este tema me toca de cerca: yo entre a Uruguay despues de mayo de 2024, y a dia de hoy, sinceramente, creo que no hay ninguna oportunidad real de sacar residencia. No soy el unico — somos miles de cubanos en la misma situacion, viviendo en un limbo migratorio que no aparece en las noticias bonitas sobre "Uruguay, destino de acogida para cubanos". Este articulo es para contarte la verdad de lo que esta pasando, con datos, con contexto y sin filtro.
1. Que paso en mayo de 2024: el Decreto de Arraigo
El 23 de mayo de 2024, los Ministerios de Relaciones Exteriores e Interior de Uruguay firmaron el decreto que creo el Programa de Residencia por Arraigo. Este programa fue disenado para regularizar la situacion de miles de cubanos (y otros migrantes) que habian pedido refugio al llegar a Uruguay pero cuyas solicitudes no calificaban para el estatus de refugiado.
El programa beneficio a casi 5,000 cubanos que cumplian con los requisitos. Contempla tres vias: arraigo laboral, por reunificacion familiar y por formacion o estudio.
Los requisitos del arraigo
- Haber ingresado al pais de manera regular por un punto de control migratorio habilitado.
- Haber ingresado antes del 23 de mayo de 2024.
- Haber permanecido en Uruguay de manera ininterrumpida por mas de 180 dias.
- Demostrar arraigo a traves de empleo, relacion de pareja, estudios o vinculos familiares.
- Renunciar a la solicitud de refugio para aplicar al programa.
El programa tiene vigencia hasta el 23 de noviembre de 2025. Para los que entraron antes de esa fecha de corte y cumplian los requisitos, fue una solucion real. Pero para los que llegamos despues... nada.
2. El limbo: la realidad para los que llegamos despues
Entonces, si no calificas para el arraigo, ¿que opciones quedan? En teoria, varias. En la practica, casi ninguna funciona.
La via del refugio: 85% de rechazo
La primera opcion que te ofrecen al llegar a Uruguay es solicitar refugio ante la CORE (Comision de Refugiados). Suena bien: te dan un documento provisorio, podes sacar cedula temporal, acceder a salud y educacion, y hasta trabajar legalmente mientras tu caso se procesa.
El problema es que la CORE rechaza el 85% de las solicitudes de cubanos. Desde 2017, de 264 solicitudes de cubanos, 226 fueron denegadas. ¿La razon? La mayoria de nosotros llegamos por razones economicas — porque en Cuba no hay comida, no hay luz, no hay medicinas — pero el refugio esta disenado para persecucion politica, no para crisis economica.
En los primeros seis meses de 2022, la CORE denego 89 solicitudes de refugio, de las cuales 82 eran de cubanos. Solo 3 cubanos fueron reconocidos como refugiados en ese mismo periodo.
La via consular: el Catch-22 del sello brasileno
La otra opcion "oficial" para obtener residencia permanente es tramitarla por la via consular regular. Esto requiere una visa emitida por el consulado uruguayo en Brasil (el pais por donde la mayoria de los cubanos entra a Uruguay).
Pero aca viene la trampa: Brasil no emite visas a cubanos que tienen documentos de transito en vez de sellos de visa en el pasaporte. Desde enero de 2023, los consulados brasilenOs en la frontera no otorgan visas a quienes tienen solo documentos de transito. Y la mayoria de nosotros entramos a Brasil exactamente asi.
Es un circulo vicioso perfecto:
- Para la residencia en Uruguay necesitas visa del consulado en Brasil.
- Para la visa necesitas sellos de entrada y salida de Brasil en tu pasaporte.
- Pero entraste a Brasil sin esos sellos (porque te dieron un documento de transito).
- Y ahora Brasil no te da la visa porque no tenes los sellos.
El costo real: inalcanzable
Incluso si pudieras sortear el tema de los sellos, el costo del proceso completo es de aproximadamente 30,000 pesos uruguayos por persona. Esto incluye:
- Visa brasilena: 3,700 pesos
- Viaje a Brasil ida y vuelta: 5,000 pesos
- Viajes a la frontera (Quarai): 7,000 pesos
- Visa uruguaya: US$52
- Otros tramites y traducciones
Como dijo la activista Madelyn del Rio Rodriguez: "Esto para una familia de cuatro personas es incosteable." Y tiene razon. Son mas de 120,000 pesos para una familia, en un pais donde muchos cubanos recien llegados ganan el salario minimo.
3. Los numeros que cuentan la historia
Para dimensionar el problema:
- +22,000 cubanos entraron a Uruguay en 2025, record historico. Solo ~7,000 se fueron, dejando un saldo neto de +15,000.
- 13,852 cedulas se emitieron por primera vez a cubanos en 2025 — cinco veces mas que cualquier otra nacionalidad.
- ~21,000 cubanos estan esperando resolucion de su solicitud de refugio.
- 9,000 a 10,000 cubanos podrian terminar en situacion irregular segun la Red de Apoyo al Migrante.
- 85% de las solicitudes de refugio de cubanos son rechazadas.
- Uruguay es el segundo destino mundial de la emigracion cubana reciente, solo detras de Estados Unidos.
4. Lo que el gobierno dice (y lo que no dice)
Uruguay tiene una de las leyes de migracion mas progresistas de America Latina: la Ley 18.250, que reconoce el derecho a la migracion como inalienable y garantiza a todos los migrantes — incluso los irregulares — acceso a salud, educacion, justicia y derechos laborales.
En la practica, esto significa que aunque no tengas residencia, no te pueden deportar facilmente, y tenes derecho a atenderte en hospitales y a que te paguen por tu trabajo. Uruguay no es un pais que persiga migrantes.
Pero hay una diferencia enorme entre "no te deportan" y "tenes papeles". Sin residencia permanente, vivis en una zona gris donde:
- No podes abrir una cuenta bancaria de forma regular.
- Tu contrato de trabajo es precario o informal.
- No podes alquilar un apartamento a tu nombre facilmente.
- No podes viajar fuera de Uruguay (porque no tenes documento de viaje valido).
- Vivis con la incertidumbre constante de que va a pasar manana.
El gobierno de Orsi
Yamandu Orsi (Frente Amplio) asumio la presidencia el 1 de marzo de 2025. Su gobierno ha mantenido la politica migratoria abierta — Uruguay sigue siendo uno de los 29 paises donde los cubanos pueden entrar sin visa por hasta 90 dias. Pero hasta ahora no ha habido un nuevo decreto ni una ampliacion del programa de arraigo que incluya a los que llegamos despues de mayo de 2024.
Valeria Espana, directora de proteccion migratoria, reconocio que las politicas de Trump estan desviando cubanos hacia Uruguay. Eduardo Mata, director de migracion, dijo que "estan trabajando en el tema" pero sin detallar soluciones concretas.
La comunidad cubana ha enviado cartas al Ministerio de Relaciones Exteriores y a Presidencia desde octubre de 2023, pidiendo flexibilizar los requisitos. Les prometieron respuesta en diciembre. Nunca llego.
5. Las opciones reales que quedan (pocas, pero existen)
Si sos cubano y llegaste despues de mayo de 2024, estas son las vias que quedan, ordenadas de mas a menos viables:
A. Mantener la solicitud de refugio activa
Aunque sabes que probablemente te la van a rechazar, mientras tu solicitud esta activa tenes un documento provisorio que te permite trabajar y acceder a servicios. El proceso puede tardar meses o anos. Usalo para ganar tiempo y establecerte.
B. Residencia por vinculo con uruguayo
Si tenes pareja uruguaya (casamiento o concubinato), hijos uruguayos, o hermanos uruguayos, podes aplicar a la residencia permanente por vinculo. Esta via no depende de la fecha de entrada ni del programa de arraigo.
C. Conseguir la visa consular (si podes)
Si tenes los sellos de Brasil en tu pasaporte, o si podes viajar legalmente a Brasil para obtener la visa en el consulado uruguayo, es una opcion. Es cara y complicada, pero es una via regular.
D. Esperar un nuevo decreto
Durante la pandemia, el gobierno de Uruguay emitio un decreto que exonero de visa a mas de 3,000 cubanos que habian ingresado entre enero 2018 y agosto 2021. Es posible (aunque no seguro) que el gobierno de Orsi emita algo similar para regularizar a los que llegamos despues de 2024. Pero no hay nada confirmado.
E. Activismo y presion comunitaria
La comunidad cubana en Uruguay se esta organizando. Hay marchas, cartas a las autoridades, y organizaciones como la Red de Apoyo al Migrante y UruVene (que ahora recibe mas consultas de cubanos que de venezolanos) que asesoran y acompanan. La presion colectiva ha funcionado antes — el decreto de exoneracion de la pandemia salio por presion de la comunidad.
6. Lo que no se dice: la economia informal y la supervivencia
Mientras tanto, la realidad es que miles de cubanos en Uruguay estan trabajando en negro. No porque quieran — sino porque no tienen otra opcion. Sin residencia permanente, muchos empleadores no te quieren contratar formalmente, o directamente te pagan menos aprovechandose de tu situacion.
Esto crea un circuito perverso:
- No tenes residencia, asi que trabajas informal.
- Como trabajas informal, no tenes recibos de sueldo.
- Sin recibos de sueldo, no podes demostrar arraigo laboral si se abre un nuevo programa.
- Y mientras tanto, no aportas a BPS (seguridad social), lo que te perjudica a largo plazo.
Hay cubanos que son medicos, ingenieros, profesores — gente con titulos universitarios — trabajando de delivery, en limpieza, o en la construccion. No porque no quieran ejercer sus profesiones, sino porque sin papeles, no hay como revalidar un titulo ni acceder a un trabajo acorde a tu formacion.
7. Por que Uruguay sigue siendo destino a pesar de todo
Con todo lo dicho, puede parecer contradictorio que Uruguay siga siendo el destino numero uno para cubanos. Pero hay razones reales:
- No necesitas visa para entrar: podes llegar como turista por 90 dias, lo cual facilita enormemente el primer paso.
- Seguridad y estabilidad: Uruguay es de los paises mas seguros y estables de America Latina.
- La Ley 18.250 te protege: aunque estes irregular, tenes derechos basicos garantizados.
- Hay trabajo: el mercado laboral uruguayo tiene demanda en construccion, gastronomia, servicios y tecnologia.
- La comunidad cubana crece: ya hay redes de apoyo, grupos de WhatsApp, eventos y hasta restaurantes cubanos.
- Es mejor que Cuba: por mas dificil que sea la situacion migratoria, hay luz, hay comida, hay hospitales que funcionan. Eso en Cuba ya no esta garantizado.
8. Que pedimos: un llamado claro
Los cubanos que llegamos a Uruguay despues de mayo de 2024 no vinimos a hacer turismo. Vinimos a trabajar, a aportar, a construir una vida. Muchos ya tenemos trabajo (aunque sea informal), pagamos alquiler, nuestros hijos van a la escuela, estamos integrados en la sociedad uruguaya.
Lo que pedimos es simple:
- Un nuevo decreto de arraigo que extienda la fecha de corte para incluir a los que llegamos despues de mayo de 2024.
- Eliminacion del requisito de visa consular brasilena para iniciar el tramite de residencia, ya que es un requisito que en la practica es imposible de cumplir para la mayoria.
- Agilizacion de los tramites de la CORE para no tener a 21,000 personas esperando anos por una respuesta que en el 85% de los casos va a ser negativa.
- Reconocimiento de la crisis cubana como motivo valido para el refugio, no solo la persecucion politica.
La situacion de los cubanos en Uruguay despues de mayo de 2024 es un tema que necesita mas atencion, mas debate publico y mas voluntad politica. No somos numeros en una estadistica — somos personas que dejamos todo atras buscando una vida digna. Uruguay nos abrio la puerta para entrar, ahora falta que nos deje quedarnos.
